รู้หรือไม่? ว่า Lager Beer ที่อยู่รอบตัวเรามาตลอดมีที่มายังไง? คำว่า Lager มาจากภาษาเยอรมันแปลว่าการเก็บ หมายความว่า Lager คือเบียร์ที่ต้องผ่านกระบวนการ Maturation ที่อุณหภูมิต่ำมาก่อน หรือที่เราเรียกว่าการ Lagering นั่นเอง
Lager กำเนิดในยุโรปตอนเหนือแถวๆประเทศ เยอรมันและออสเตรีย ก่อนศตวรรษที่ 19 คำว่า Lagerbier ในเยอรมันหมายถึงเบียร์แบบ Bottom-fermented และผ่านการ Maturation ในอุณหภูมิต่ำ ปัจจุบันภาษาเยอรมันคำว่า Lager จะหมายถึงเบียร์ในสไตล์ Helles, Dunkel, Marzen, Bock และ Pilsner
ถ้าย้อนไปในยุคก่อนที่เครื่องไม้เครื่องมือในการผลิตเบียร์ไม่ได้ทันสมัยเหมือนปัจจุบันเบียร์ Lager ที่ต้องผ่านการ Lagering นั่นจะมีความยากลำบากกว่าเบียร์แบบ Ale อยู่พอสมควร เพราะในอดีต ถ้าจะทำการ Lagering คนเยอรมันจะต้องขุดทำห้องใต้ดินเพื่อให้ได้อุณหภูมิในการทำ Lagering (1-2 องศาเซลเซียส) การทำ Lager ในยุคนั้นเลยไม่ค่อยได้รับความนิยมเท่าไหร่ เพราะจะผลิตได้เฉพาะช่วงที่อุณหภูมิสามารถทำได้เท่านั้น แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อโลกมีสิ่งประดิษฐ์ใหม่ออกมาคือ “เครื่องทำความเย็น” ทำให้การผลิต Lager ทำได้ง่ายขึ้นและผลิตได้ตลอดทั้งปี และเมื่อโรงเบียร์ที่มีระบบควบคุมความเย็นขนาดใหญ่ได้ถือกำเนิดขึ้นในช่วงปี 1870 ทำให้ Lager ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ
แม้ข้างต้นจะบอกว่า Lager เกิดขึ้นในเยอรมันและออสเตรีย แต่ลาเกอร์ที่เปลี่ยนโลกกลับเกิดขึ้นใน Bohemia ทางตะวันออกของแคว้นบาวาเรีย ในเมืองชื่อ Plzeň (หรือภาษาอังกฤษอ่านว่า Pilsen) โรงเบียร์ที่สร้างโดย สถาปนิกชื่อ Martin Stelzer และ Head Brewer Josef Groll ได้สร้างโรงเบียร์ใหม่ขึ้นในปี 1842 ชื่อ “Bürgerbrauerei” และคิดค้นเบียร์ลาเกอร์แบบใหม่ขึ้น โดยเบียร์แบบใหม่นี้จะมีสีทอง สดใส Clean, Clear มีความบาลานซ์ของ Hop และ Malt ออกมาอย่างเหมาะสม พร้อมทั้งความขม ซึ่งต่อมากลายเป็นเบียร์ที่เปลี่ยนโลก “Pilsner Urquell”
ในการผลิตเบียร์ตัวนี้ Groll ได้ลองผิดลองถูกกับวัตถุดิบมากมายจากส่วนผสม และได้นำมอลต์ Bohemia จากดินแดนใกล้ Moravia มาลองใช้ในการผลิต และพัฒนามอลต์ตัวนี้มาเรื่อยๆ จนสุดท้ายมอลต์ชนิดนี้ได้ชื่อว่า “Pilsner Malt” เป็น Base Malt หลักในการทำ Lager และ Pilsner ทั่วโลก และด้วยความที่เป็นเบียร์สไตล์ที่ดื่มง่ายจนถึงปัจจุบันเบียร์ Lager จึงเป็นสไตล์ที่มีส่วนแบ่งการตลาดสูงที่สุดในโลก
เบียร์แต่ละชนิตมีประวัติความเป็นมาต่างกัน และแต่ละแบรนด์ก็ผ่านความยากลำบากมาต่างกัน การที่ได้ดื่มเบียร์พร้อมทั้งศึกษาประวัติไปด้วยทำให้เราได้ทั้งความรู้และสุนทรียภาพในการดื่มครับ
Drink Responsibly.
SPACECRAFT